四家《诗》俱兴起于汉初,均立博士于文、景之际,其于两汉《诗》学史甚至经学史影响至钜。在汉人重要文献中,《毛诗》一直未被标属古文,但《毛诗》应属于古文经学的系统,断乎无疑。西汉武、昭、宣、元、成、哀诸帝咸习《鲁》、《齐》、《韩诗》,以此强有力地推动了三家《诗》的极大普及,提高了三家《诗》的学术、政治地位。从昭、元、成、哀学《诗》的取捨看,三家《诗》的地位在西汉是没有高低之别的。《齐诗》学派因与新莽政权合作,自身带有神秘色彩,又偏重《礼》学,故在东汉渐趋衰落。《鲁诗》学派始终具有严谨的学风,注重气节,敢于在新莽之时公然不与执政者合作,在各派中较为突出,故在东汉受到执政者的青睐。《韩诗》的特色在于兼重《易》学,酷爱谶纬数术,以及在说经上侧重兴发,最能迎合社会、儒林的趣味和需要,因而在东汉具有广泛的群众基础。《毛诗》在两汉今、古文斗争中虽然长期不占主导地位,实际上却是这个历史时期经学两大派别斗争中最大的成功者。特别在东汉一代,《毛诗》发展一直呈上升趋势,略分两系齐头并进,一系是谢曼卿、卫宏、贾徽、贾逵、许慎,一系是郑兴、郑众。两系发展至马融、郑玄,一作《毛诗传》,一作《毛诗笺》,最大程度上完善了《毛诗》的解经体系,三家《诗》此后则相继消亡。