专重发挥“微言大义”的今文公羊学说，在儒家经典中独树一帜。它在中国封建社会的前期和后期两度大盛，中间却澌灭殆尽达千余年，其历史命运似乎离奇。究其原因，乃在于公羊学本身具有政治性、变易性、解释性诸特点，而西汉和晚清社会正处于转折时期，因此被有远见的思想家大力发挥，演出政治上的活剧，掀起学术上的波澜。在晚清，公羊朴素进化观成为接受西方近代进化论的内在基础，它推进了１９世纪中国学术实现向近代学术的飞跃——揭示这一事实，对于我们认识传统文化中的优秀部分具有应变力，近代文化是经由对传统文化的扬弃而产生，尤其具有哲理上的启示