学术论文选题心得

苏华山

值此《经济科学》创刊40周年之际，我总结过去在学术论文写作中关于选题的一些心得，作为对《经济科学》40周年的微薄贺礼。一方面，与广大同仁切磋探讨，起到抛砖引玉的作用；另一方面，也旨在自勉，激励自己在学术研究道路上继续前行。

论文的选题至关重要，题目决定了一篇论文研究的主旨和内容，也在很大程度上决定了论文写作和发表的成败。论文选题应当满足如下三个方面的要求：（1）是一个明确的科学问题。所谓科学问题，主要是研究经济、社会运行中的规律，主要是探寻、论证和检验不同变量之间的因果关系。因而，如果没有凝炼出科学问题的选题，就会在写作中无的放矢，要么泛泛而谈，要么逻辑不够清晰，不是合格的论文选题。（2）研究的问题应当具有明显的理论价值和现实意义。经济学论文应该在理论上有所建树，推动经济学相关领域的发展；或者具有明确的政策参考价值，能够推动经济的改革和发展。即使论文在这两方面贡献是微小的，仍然是优秀的学术论文。因为，聚沙成塔，集腋成裘，大量研究的微小贡献汇集起来，便能对经济学发展产生明显的推动。量变引起质变，在恰当的时机，还能引发经济学的重大思想变革。（3）研究的问题应具有新颖性。新颖性是一篇学术论文的生命力所在，因而，优秀的论文选题，应该是站在前人的肩膀上，做出一定的边际贡献。应避免与现有的他人研究成果相重复，也不应重复自己以前的研究。

那么，优秀的论文选题从何而来？主要源于如下三个方面：

第一，从文献中来。这是选题来源的常规路径。一般而言，我们对某个方面问题感兴趣时，并不能确切地知道具体的选题和创新的突破口。此时，需要阅读该领域的主要文献资料，然后，把握这个领域最新的学术动向和主要结论，找出现有研究的不足之处，在此基础上，确定要研究的具体问题。所以，优秀的研究通常对文献的把握非常透彻，是真正站在前人肩膀之上的著作。相反，如果不看文献，那么，一方面，因为无法借鉴现有成果，所以水平往往低下；另一方面，容易重复别人早已做过的研究，难免出现“重复发明车轮”的问题，使其研究丧失学术价值，难以发表，浪费了时间和精力。

鉴于文献资料汗牛充栋，在为了选题而阅读文献的过程中，应当选择高水平刊物发表的高水平论文，且以近3—5年的最新文献为主。如果这个领域的文献资料太多，那么，可以只精读一些代表性的文献，对于其他一般文献，只需查看其摘要即可知其脉络。

第二，从灵感中来。有些要研究的问题并非基于文献按部就班得到，而是在日常生活和工作中，突然灵感迸发，想到了某个有趣而且有价值的问题。当突有奇思妙想时，应当及时记录下来，否则，灵感如流星飞逝，很快就忘记了。接下来，应该进一步思索记录的灵感，查找文献，检验有无相关研究，确定有研究价值之后，确定最终选题。在此过程中，可以对灵感进行微调。2016年本人发表于《经济科学》的论文，选题即来源于我在给本科生讲授论文写作课时的偶然灵感闪现。

然而，灵感也并非凭空产生，只有在对某个领域较为熟悉、对相关研究和现实状况有所了解的情况下，才可能迸发出来。而且，并非所有的灵感都有研究价值。有些灵感当时觉得很好，事后冷静思考，发现并非如此；或者这个想法已被前人研究过。此时，应当及时放弃这个灵感。

第三，从交流中来。与同仁交流是产生选题思路的可行途径。闭门造车，往往效率低下，难以产生新的研究思路。在与广大经济学同仁交流中，能够更快地把握相关的研究动向，了解他人的观点和思路，从而能够激发自身的思维，找到好的问题和研究视角。这种交流主要包括各种正式的学术会议、非正式的学术研讨和私下交谈。交流的对象与自身研究领域相关度越高，起到的作用越明显。

综上所述，学术论文选题至关重要，而又有迹可循。在研究中，应当对某个领域的相关主题进行持之以恒的研究，不能打一枪换个地方。只有集中精力研究某个方面的问题，才能对文献了如指掌，才能更顺畅地与同仁交流，才能常有灵感闪现，这有助于选定一个好的论文题目。

以上浅见，尚请各位同仁批评指正。

苏华山，南京财经大学经济学院副教授。曾在《经济科学》发表《未婚家庭成员人数对家庭储蓄率的影响——基于CFPS面板数据的研究》（2016年第6期，合作者吕文慧、张运峰）、《父母外出对留守儿童健康的影响——来自中国家庭追踪调查的证据》（2017年第6期，合作者吕文慧、黄姗姗）。