陈洪范是明末和清代各类文献中没有传记的一个"中等"人物。他出身辽东卫所,久经沙场,万历末年在辽东带兵防守,天启年间在陕甘抗击蒙古人的骚扰。崇祯年间,立有战功的陈洪范升至总兵,先后参与平定山东孔有德等之乱、援助朝鲜、善后东江、招抚张献忠、镇压农民军等军事行动。北京陷落后,于崇祯十三年退出军界的陈洪范主动复出,担任使臣使清。在使清过程中,他投降清朝,泄露弘光朝的内部机密,致使使臣被扣押,加速了弘光政权的灭亡。陈洪范独自返回弘光朝,报告了清军即将南下的消息,但由于弘光朝的内部矛盾,导致其建议未被采纳,陈洪范也离开了政坛。弘光朝灭亡后,陈洪范再次复出,作为监国潞王的使臣与清军谈判,并担任清朝的说客,积极劝说潞王和官员投降清朝。入清之后,作为功臣的陈洪范并没有留下印记。陈洪范投降清朝的事例,显示出辽将在崇祯帝死后主动与清朝合作的态度,辽人、辽军、辽将最终彻底倒向清朝。