中国近代画家任伯年被徐悲鸿赞誉为明代画家仇英之后中国画家第一人。有"胡椒大王"之称的新加坡收藏家陈之初香雪庄藏品中,便有一件颇具特色的任伯年《八仙图》四条屏。陈之初去世后,《八仙图》和一些香雪庄藏品捐赠给新加坡亚洲文明博物馆。中国历史上合称"八仙"的八位神仙出现于唐宋小说,起初人物并不一致,在明代吴元泰的《上洞八仙传》中（又名《八仙出处东游记》）定型为:张果老、韩湘子、蓝采和、吕洞宾、锺离权、何仙姑、铁拐李、曹国舅。八位仙人手持的宝物（法器）称为"暗八仙",暗八仙和八仙的从属关系不固定,造成理解八仙图的困难和复杂。本文采用研究文本和图像的"文图学"方法,判读辨析任伯年《八仙图》的仙人身份和宝器的组合方式,探求陈之初收藏任伯年作品的历史意义和南洋品味。