曹植“生乎乱,长乎军”。他出生时,正值乱世,直到建安九年,曹操消灭袁绍,挟天子以令诸侯,才使北中国大体统一。幼年的曹植一直生活在富有浓厚政治、文学氛围的家庭中,父亲曹操是个集军事家、政治家、文学家于一身的杰出人士,他的周围,又有一批富有才华的文臣武将、文人骚客,这些对曹植来说,无疑创造了成长的客观有利条件。曹植本人早熟,十岁就能背诵诗文与辞赋,写一手漂亮文章,这颇博得曹操的欢心;邺城铜雀台落成之际,曹操特命儿子们到台上,各自为赋,结果曹植第一个交卷,且极富文采,令曹操十分惊讶。曹植还多才多艺,不仅长于书法、善于绘画,还熟悉乐曲,爱好舞蹈、击剑,这对他的文学创作有很大裨益。