五代政治人物中，很少能在知名度上超過馮道的。他在亂世中屹立不倒的能力讓他成爲許多後世人眼裏的奇跡，也使他的名聲爲此付出了代價。自宋代起，馮道逐漸淪爲士大夫筆下缺乏政治廉耻的典型，但希望能揣摩出他成功祕訣的仰慕者也比比皆是。他是爲數不多能吸引現代史家注意的五代人物。20世紀以來，有關馮道的討論從未間斷，其中爲他翻案或甚至對他讚譽有加的也不乏其人，但大多數仍將重心放在分析他的政治倫理上，或者依據粗略的五代史框架去做“同情之瞭解”。這中間偶有例外，比如王賡武在1962年發表了《馮道：論儒家的忠君觀念》，這篇收入芮沃壽和杜希德編的著名論文集《儒家人格》的文章〔1〕，最早對馮道的思想做較爲全面的考察，至今仍是研究馮道必須閱讀的論述。1966年，礪波護出版了《馮道--亂世の宰相》〔2〕，這雖是部面向日本知識大衆的歷史傳記，卻有相當高的水準，不僅細節體現出專業史家的細緻和精確，對於馮道經歷的歷史過程中的重要環節也有獨到的把握。王賡武和礪波護的研究之所以能經受時間的考驗，關鍵是他們對唐五代的歷史有系統的研究和貫通的理解。